罗瑞卿在德国不幸去世，邓小平深感遗憾

1978年8月2日，72岁的罗瑞卿在德国一所医院完成了左腿手术，几小时后医生曾确认手术进展顺利，但深夜突然发生了心肌梗塞，使这位老将永远离开了人世。罗瑞卿此行并非为了享受，他的腿伤困扰了他十余年，行走需依靠拐杖，而在担任中央军委秘书长期间，他仍坚持每天工作超十小时。邓小平曾劝他注意身体，但他总是笑着回应，把72岁视为可以与27岁同样勤勉的状态，将职务视为职责的担当。

罗瑞卿于1906年出生在四川南充，年轻时接受了进步思想的熏陶并考入黄埔军校。大革命失败后，他未气馁，辗转加入革命队伍。凭借着坚韧不拔的性格，在闽西作战时，逐渐获得毛泽东的关注，并因其身材高大被称为“罗长子”。在战争年代，他曾多次受伤，甚至在1931年重伤昏迷，但奇迹般地生还，毛泽东称他为“阎王爷点名也不去报到的人”。

罗瑞卿后半生的转折出现在1966年，他经历重大压力后曾试图自杀，从三楼跳下导致双脚重伤，左腿粉碎性骨折，严重影响了他的行动能力。1973年他到福建疗养，通过每天训练逐步恢复，1977年出任中央军委秘书长后，他更加渴望治好腿部伤病，以适应日常工作。在国内医疗条件下，虽然医生提出过手术方案，但考虑到心脏风险，他接受国外治疗的方案，希望能尽快恢复。 球友会

1978年7月18日，罗瑞卿抵达德国，信心满满地向陪伴他的张爱萍表示希望回国可以扔掉拐杖。8月2日手术顺利完成，陪伴他的妻子郝治平一度感动。但就在午夜前，罗瑞卿因心肌梗塞去世，令人震惊和悲痛。

这一消息传回北京后，邓小平深感惋惜，反复表达疑惑，认为正是手术外的风险导致了这一悲剧。由于语言和沟通的障碍，国外的救治及医疗安排遇到了意外的困难。1978年8月10日，罗瑞卿的遗体回国，中央于8月12日举行追悼大会，邓小平发表悼词，感慨其不幸未能迎来重返行走的一天。